Aaltje en Wim varen mee op de kustvaarder van hun ouders naar Malta in de Middellandse zee. Tijdens een zware storm loopt het schip vlak voor de haven van Malta op de klippen en vergaat.
De opvarenden worden gered en opgevangen door de vriendelijke bevolking.
In het verhaal worden steeds parallellen getrokken tussen de belevenissen van de christelijke familie en die van de apostel Paulus, die 2.000 jaar eerder op dezelfde plaats schipbreuk leed en op Malta terecht kwam.